硅在自然界中分布廣泛，是構(gòu)成礦物和巖石的主要成分。它的存在沒有游離態(tài)，只有化合態(tài)。且是一種親氧元素，在自然界中總是與氧相互化合。硅酸鹽的種類很多，結(jié)構(gòu)也很復(fù)雜，通常可用二氧化硅和金屬氧化物的形式來(lái)表示其組成。
硅酸根分析儀是分析水中可溶性二氧化硅和硅酸鹽含量的儀器，目前普遍采用鉬藍(lán)法測(cè)量水中微量硅的含量。由于鉬藍(lán)法是先將水中的硅化物轉(zhuǎn)變成可溶性正硅酸(H4SiO4)，通過分析水中硅酸根含量進(jìn)行測(cè)量的，所以將其稱為硅酸根分析儀。
水中微量硅的含量，通常換算成每立升水中所含二氧化硅(SiO2)的微克數(shù)來(lái)表示，所以也將其稱為二氧化硅分析儀，簡(jiǎn)稱硅表。
水中硅化物的存在是造成水垢的原因之一。硅酸鹽水垢的化學(xué)成分較復(fù)雜，絕大部分是鋁、鐵的硅酸化合物。常常勻整地覆蓋在熱負(fù)荷很高或水循環(huán)不良的爐管內(nèi)壁及汽輪機(jī)低壓缸葉片上。水垢由于其熱導(dǎo)率遠(yuǎn)比金屬小，致使影響過濾傳熱，造成熱量損失，同時(shí)也會(huì)使鍋爐產(chǎn)生局部過熱而損壞。水垢還會(huì)引起沉積物下面金屬的腐蝕，危機(jī)鍋爐的安全運(yùn)行。此外，硅酸根分析儀硅化物由于能溶解在高壓蒸汽中，而被攜帶到汽輪機(jī)內(nèi)，在汽輪機(jī)的噴嘴和葉片上形成二氧化硅沉積物，危機(jī)汽輪機(jī)的安全運(yùn)行。
在電廠水處理方面，很多都是用離子交換樹脂除去水中鹽類，由于硅酸根離子與陰樹脂的結(jié)合力弱，當(dāng)陰樹脂實(shí)效時(shí)，他漏過，因此通過測(cè)量陰床和混床出口水中的硅含量來(lái)判斷陰床和混床的運(yùn)行狀況；在電廠汽水監(jiān)督方面，通過監(jiān)督汽包爐水的硅酸根含量可以知道爐水品質(zhì)，以此為依據(jù)來(lái)確定鍋爐的表排開度和底排次數(shù)及排污時(shí)間；通過監(jiān)測(cè)給水和蒸汽的硅酸根含量可確定水質(zhì)是否符合要求，防止由于硅污染蒸汽而導(dǎo)致沉淀物影響汽輪機(jī)效率；通過測(cè)量凝結(jié)水的硅酸根含量可檢測(cè)凝結(jié)水的質(zhì)量，發(fā)現(xiàn)凝汽器是否泄漏，防止凝汽器銅管腐蝕；因此，對(duì)水中的硅進(jìn)行分析是非常重要的。
在鍋爐給水處理中，根據(jù)鍋爐給水水質(zhì)的標(biāo)準(zhǔn)，要求SiO2<20μg/L。在線硅表可用來(lái)監(jiān)測(cè)鍋爐給水中的微量硅含量及除硅過程的除硅質(zhì)量。其準(zhǔn)確性、靈敏度、及時(shí)性和連續(xù)性等方面都是手工分析所*的。
